이경숙 전 현대불교신문 편집부국장

또 새 해를 맞았다.
아쉬움만 잔뜩 안고 헛헛해 하며 연말을 보낸 지가 엊그제인데“복 많이 받으세요.”“건강하고 소망하는 일 모두 이루세요.”등등 만나는 사람마다, 휴대폰 문자를 통해 새해 인사가 줄을 이으니, 그동안의 아쉬움은 사라지고 새로운 희망이 저절로 솟는 것 같다. 새해 덕담 중에서도 가장 많이 듣는 말이 바로“소원하는 일 모두 이루라”가 아닐까.

좀 더 나은 삶, 행복한 삶을 살고자 하는 너와 나의 바람이 들어 있는 인사말이다.
힘들고 괴로운 지난 세월을 훌훌 떨치고 모든 것을 새롭게 출발하고 싶다. 새해에는 좋은 일이 있지 않을까 하는 기대가 새록새록 솟는다. 열심히 노력해 지금보다 더 나은 삶, 좋은 결과를 얻고자 하는 염원이 새해 인사 속에 들어 있기에 우리는 또 기대를 듬뿍 안고 힘찬 발걸음을 내딛게 되나 보다.

얼마 전에 어느 불교공부 모임에서 중년의 한 보살님을 만났다. 그 보살님은 일체의 친구모임이나 동창모임에는 나가지 않은지 10년이 넘었다고 했다. 평범한 주부인 그 보살님은, 친구들을 만나면 누구 흉이나 보고 시댁사람들 험담이나 하며 옷자랑 등 쓸데없는 이야기로 시간을 낭비하는 것이 싫어 가급적 나가지 않고 대신 경전공부나 참선 모임에는 멀고 가까운 곳을 가리지 않고 다

니는 대단한‘공부인’이었다. 버스나 지하철을 타도 화두를 놓치지 않을 만큼 경지에 오른 그 보살님을 대하니, 오래 다닌 직장을 그만두고 난 후 공허감을 극복하지 못하고 여기저기 모임만 있으면 기웃거리는 나 자신을 돌아보게 되었다.

생업에 바빠 이리 뛰고 저리 뛰는 사람들도 있지만, 유흥을 위한 모임을 만들고 시끌벅적한 일을 벌이거나 직책 맡기를 좋아해 항시 번거롭고 정신없이 사는 사람들도 많다. 올 한해는 세상의 일은 좀 줄여가고‘무늬만 불자’가 되지 않도록 실질적으로 수행정진 하는 불자들 속에 나도 포함되었으면 한다.

생업에 바쁘고 세상일에 시달리다 보면 작심삼일이 되기 쉬운 것이 또한 수행이다.
그래서 새 해에는‘수행 플래닝(Planning)’을 짜보는 것이 어떨까 한다. 오래 절에 다녔더라도 수행은 안 하는 불자들도 많고, 또 수행을 하더라도 습관적으로, 형식적으로 하는 사람들도 꽤 있기 때문이다.

최근 학부모들 사이에서 인기를 끌고 있는 책이 있다. 바로 고봉익 씨의 < 최고의 학습전략 플래닝> 이다. 우리나라 대부분의 학생들이‘떠먹여주는 공부’에 길들여져 스스로 공부하려는 의지가 부족한 데 기인해, 구체적으로 자기 계발과 성적 향상에 필요한 전략적 학습계획을 소개해 놓은 책이다.‘ 목표 - 전략 -시간 배치 - 실행 - 피드백’의 다섯 단계 과정을 통해 떠먹여주는 공부가 아니라 스스로 공부하고 스스로 그 과정을 점검하게 하는 것이 핵심내용이다.

공부 잘하는 학생과 그렇지 못한 학생의 큰 차이는, 계획을 세워서 공부를 하는가 아닌가에 달렸고 계획을 세우더라도 일주일, 월 단위, 년 단위로 피드백 하는 시간을 반드시 갖는 것이 학습 성취에 있어 중요하다는 것이다.
아이들이 방학을 맞아 하루시간을 어떻게 어떻게 보내겠다 하는‘방학일일계획서’는‘플랜’이 아니라‘스케줄링’이다. 하루의 할 일을 시간 속에 배치하는 스케줄링만으로는 나중에 성과가 있을 수 없다. 스케줄링은‘플래닝’속에 있는 것이다. 목표와 전략을 세우지 않고 스케줄링만 있는 학생은 나중에 바람직한 학습 성과를 올릴 수 없다.

이 말은 수행에도 적용되는 것 같다.‘ 목표 - 전략 -시간 배치 - 실행 - 피드백’의 다섯 단계를, 수행을 일상화 시키는 데에도 적용하면 큰 효과가 나올 수 있지 않을까.

‘한달에 1권 이상 불서를 읽겠다’‘하루 1시간씩 염불 하겠다’‘큰스님들의 법문을 10회 이상 듣겠다’‘매일 108배를 하고 상반기 하반기 두 번 3천배를 하겠다’‘아침에 일어나서 30분씩 참선을 하겠다’등등, 자신이 하고 싶은 수행을 구체적으로 계획 세운다. 수첩이나 달력을 이용해 ‘수행 스터디플래너’를 만들어 기록을 한다.

한 가지 수행을 년 단위로 잡아 월과 일주일 단위로 구체적인 계획을 세워 집중수행을 해보는 것도 좋고, 하고 싶은 수행이 두 가지 이상이라면 가능하도록 시간 배치를 효율적으로 하면 된다.
목표를 세웠다면 그 다음에는‘습관화’가 중요하다. 첫 단추를 잘 꿰는 것이 무엇보다도 중요한 것처럼 처음 1주일이 중요하다. 처음 1주일을 제대로 하지 못해 지레 겁먹고 그냥 포기하는 사람들이 있는데 그럴 필요가 없다.
만일, 자기전에 108배를 하겠다고 목표를 세웠는데 일주일을 다 채우지 못했다면 못한 것을 탓하지 말고 왜 하지 못했는가에 대한 구체적인 원인 점검에 들어간다. 실천에 옮기지 못한 원인을 찾아 그 목표달성에 필요한 일이 무엇인지 분석이 끝나면 그 다음 주에는 적어도 전 주보다 하루는 더하겠다는 다짐으로 자신을 독려한다.

‘아침에 일어나 30분 참선’을 목표로 정했는데 지키지 못했다. 그 원인을 찾아보니 야근이 많아 몸이 피곤해 늦게 일어나 그런 일이 발생했다면 시간을 줄여‘5분’부터 시작한다. 5분이라도 꾸준히 하는 것이 중요하다. 7일을 채웠다면 그 다음주는 하루 10분으로 늘리고 10분 동안 하는 것을 잘 성취했다면 하루 15분, 하루 20분, 이런 식으로 차차 늘려가 습관화 하는 것이 바람직하다.

정해놓은 목표보다 더 많이 했다면 스스로에게 자부심이 느껴져 더 열심히 하게 될 것이고, 실패하고 아쉬운 부분이 발견 된다면 잘하기 위한 개선사항을 찾으면 될것이기 때문에 피드백을 정례화하는 것이 꼭 필요하다.

‘수행일기’를 쓰는 것도 좋다. 수행을 열심히 하는 사람들 중에는‘수행일기’를 쓰며 자신의 내적 성장을 기록하는 사람들도 많다.
수행 플래닝을 세워 매일 또는, 주 단위, 월 단위로 자신을 점검하고 북돋아 올 연말에는 수행자로 불려도 부끄럽지 않은 자신에게 큰 박수를 보내며 뿌듯함으로 한 해를 마감하는 불자들이 많이 생겼으면 한다.