현재호
후애마이(Who am I)연구소 소장
어떤 문제이든 ‘선행’이라는 처방전이 특효약입니다.(cafe.daum.net/sun-order)

비어 있다는 의미의 ‘빌 허虛’에 대하여 알아보고자 합니다.
(참고: 虛. 모두 같은 의미, 같은 발음이며 虛의 변형입니다.)
일반적으로 ‘허’는 ‘허무虛無’하다는 표현이나, 불교에서 말하는 ‘허공虛空’ 등에 사용합니다.
 
‘빌 허.’ 이외에도 비어있다는 의미의 한자漢字는 사실 여러 개 있습니다.
空 : 빌 ‘공’ // 우주 공간과도 같은 끝없는 공간, 공기, 허공, 공중 등
曠 : 빌 ‘광’ // 광원(텅비고 너른 벌판), 장광(장꽝)이 텅 비어 해가 비추는……
枵 : 빌 ‘효’ // 효복枵腹 굶주린 배, 효목枵木 속이 빈 나무
盅 : 빌 ‘충’ // 충 내다(의미 없이 비우다)
               // (비슷한 말) 밥을 축縮 내다, 몸에 축縮이 가다(줄인다는 의미),
열거한 ‘공, 광, 효, 충’ 등은 물리적인 의미로써 비워진 상태를 뜻합니다.
물론 빌 허. 또한 물리적으로 비워진 상태를 의미하고도 합니다만, 철학적인 다른 뜻이 있기에 소개해 드리고자 하는 것입니다.
‘빌 허.’는 무슨 비밀의 뜻이 있을까요?
무슨 비밀이 있기에 경전에서, 철학을 논하는 고서에서 많이 인용되고 있는 것일까요?
그 이유를 알아보고 그 안에서 우리의 삶을 짚어 보고자 합니다.
 
‘빌 허虗’ = 범호 엄虍 + 언덕 구丘
 
언덕 위에 ‘범’이 있는 형상입니다. (범 → 호랑이)
(그런데 ‘범’이긴 하지만 모양과 허울뿐인 범입니다. 껍데기만 남은 호랑이, 虍 : 호피무늬)
함께 해석해 보시죠.
범은 숲 속에 삽니다. 사자와 달리 홀로 다니는 경우가 많고, 벌판(또는 언덕)에 홀로 나오는 경우는 거의 없죠. 하지만 먹이사슬의 최고 위에 있는 범은 (사자와 마찬가지로) 죽을 때가 되면 초목이 있는 벌판에 나와서 생을 마감하기도 한답니다.
그것은 최하위 먹이 사슬로 돌아가 초목에게 양분이 되어주고, 자신의 육신을 여타 동물에게 먹이로 제공하기도 합니다. 그래서 모양과 무늬를 뜻하는 (다시 말해서 생명이 없는) 호랑이가 언덕 위에 널 부러진 형상을 의미한 한자漢字가 바로 빌 허虗인 것입니다.  
 
그런데, 너른 언덕 위에 호랑이가 죽어 있는 모습이 왜 ‘비어있다’는 의미일까요?
어근語根으로 보는 󰡐허虗󰡑 :
정글과 숲을 누비며 최고의 고대광실 자리를 차지하던 천하무적 ‘범’이 생을 마감하기 위하여 너른 벌판에 나와, 자신의 육신을 자연으로 환원하는 마음은 어떤 마음일까?
그렇게 기운 없이 모든 것을 버리고 누워있는 범. 채 숨통이 끊기기도 전에 살점을 떼어 먹는 독수리.
몽골의 어떤 부족은 사람이 죽으면 ‘독수리장’을 치른다고 합니다. 그간에 많은 동물들을 희생시키며 부지한 목숨을 속죄하려 들판에 시신을 놓아두는 것이지요. 여 타 동물에게 몸을 바치는 것입니다.
철학적으로 매우 깊이 생각하게 하는 부분입니다.

상용常用으로 보는 󰡐허虗󰡑 :
허虗는 큰 언덕을 의미하기도 합니다. 매우 커서 멀리서 보면 언덕이지만 가까이 가보면 그냥 평지인 언덕. 그래서 그 자리에 서서 보면 평지 같고 아무것도 없는 듯하지만, 멀리서 보면 언덕이듯, 포괄적으로, 거시적으로 보면 분명 뭔가 있다는 의미를 내포하고 있는 것입니다. 막상 자기가 서 있으면서도 서있는 그 곳이 언덕의 복판인지, 평지인지 모르고 있는 것이지요.
다시 말해서, 세상 살면서 자신이 ‘뭔가 아는 것 같지만’, 그것은 그저 지구상에 있는 논리 또는 사실을 알고 있을 뿐, 남들이 모르는 것을 아는 것도 아니요, 지구상에서 본인만 알고 있는 것도 아닌 것입니다. 사전을 모두 외웠다고 하여도 그것은 그저 지식일 뿐, 지혜는 아닌 것입니다. 그것은 알고자 한다면 누구나 알 수 있는 것들이지요, 그래서 뭔가 안다는 것은 사실 딱히 안다고 자신할 수도 없는 것입니다.
따라서 남들이 모르는 무엇인가를 알고 있다고 하여도 (또는 학식이 많아도, 경험이 많아도) 남들보다 먼저 했을 뿐이니 잘난 것도 없는 것입니다. 본인이 서 있는 곳이 언덕의 복판인지, 아니면 벌판인지도 모르면서 언덕이니 벌판이니 구분 짓는 못난 모습. 자신이 뭔가를 아는 것인지, 모르는 것인지, 안다고 말해야 하는지, 모른다고 해야 하는지. 그 조차 구분 못하는 그 모습이 바로 중생의 모습이며, 바로 불가에서 말하는 ‘무명’의 삶이 아닐 수 없습니다.
그래서 우리는 겸손해야 하는 것입니다.

결과적으로 :
철학적으로 볼 때 ’허무’하다는 말은 아무것도 없이 공허하다는 의미에 앞서, 주관적 사고로 볼 때는 ‘모든 것이 끝나버린 듯한 지금’으로 생각되어 한숨을 뿜어내겠지만, 객관적 그리고 시공을 초월하여 다시 한 번 생각해보면 ‘허무’함이란 범의 죽음처럼 새로운 시작을 알리는 시時점이며, 생즉필멸의 원리를 고스란히 새기며 자신의 알음알이가 얼마나 허무한 것인지 깨닫고 겸손해야 한다는 것입니다.
허무를 느끼는 그 순간, 아마도 ‘등잔 밑이 어둡다’고 하듯이 해결책이 눈앞에 있음에도 불구하고 ‘허무’라는 단어적 의미에 감정이 휩쓸려 해결책을 놓쳐버리는 안타까운 우리의 미련함을 꼬집는 말이 아닌가 싶습니다. 아울러, 그러한 무명의 미련함은, 자연 앞에서 겸손하지 않기 때문에 얻은 결과라는 냉정한 초사楚辭의 말씀이기도 합니다. (초사 : 자연의 날카로운 가르침)
 
불가佛家에서 ‘허공’이라는 것은……
“다른 것을 막지 아니하고,  또한 다른 것에 의하여 막히지도 아니하며, 사물과 마음의 모든 법을 받아들이는 공간”
불가에서 이렇게 여기는 것도 ‘허’에 대한 힌트 아닐까 싶습니다.
겸손하게 살면… 진리 앞에서 진정으로 겸손하게 살아간다면, 『보왕삼매론』에서 정의내리 듯, 막히는 것이 도리어 뚫리는 것이요, 뚫리는 것이 도리어 막힌다는 의미를 가슴 깊이 이해하게 될 것입니다.
그리고, 진정으로 겸손하게 살아간다면, 막힘도 없을 것이요. 다른 것을 막히게 놔두지도 않을 것이니, 그러한 숭고함은 곧, 그 어떤 사물의 존재도 인간의 마음도 모두 받아들인다는 것 아니겠습니까?
길흉화복이 그저 한 점에서 나와 이내 곧 그 곳으로 돌아감이거늘, 그 사이에서 울고 웃는 가여운 중생을 깨치게 하려는 가르침이 녹아 있는 한자漢字가 곧, 참 뜻이 아닌가 싶습니다. 
멋진 삶을 살아야 하는 것은 어쩌면 우리의 의무이건만
그렇지 못한 것은 주관적 시야에 사로잡혀
남보다 나만 생각하는 우매함의 결과가 아닐까 조심스레 생각해봅니다.
수학에서 검산하듯…
중영사전(중국어 → 영어)을 찾아보았습니다. 중국에서는 빌 허.를 어떻게 사용할까?
이런 단어가 눈에 들어오네요. Humble, Modest
이제 Humble과 Modest를 영한사전에서 찾아야겠군요.
Humble : 겸손한, 겸허한, 초라한, 변변치 않은, 자신을 낮추는
Modest : 겸손한, 품위 있는, 대단하지 않은
중국에서의 ‘빌 허.’의 의미는, 비어있다는 것 외, ‘겸손과 품의’를 뜻하고 있습니다.
우리가 왜 무명 속의 삶을 허우적대며 벗어나지 못하는지 따끔하게 짚어주는 글자 ‘빌 허虛’에 대해서 알아보았습니다.
성불하세요.

허虛의 사전적 의미 :
비다, 없다 / 비워 두다 / 헛되다 / 공허하다(空虛--) / 약하다(弱--)
앓다 / 살다, 거주하다(居住--) / 구멍 / 틈, 빈틈 / 공허空虛, 무념무상無念無想
마음 / 하늘 / 폐허廢墟 / 위치位置, 방위方位 / 큰 언덕